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O Atlanta Hawks é um time da National Basketball Association em Atlanta, na Geórgia, Estados Unidos.
História
1946-53: Tri-Cities e Milwaukee
A franquia foi fundada em 1946 como Tri-Cities Blackhawks na National Basketball League, na região das Quad Cities, dividida entre as cidades de Moline, Rock Island e Davenport, as duas primeiras em Illinois e a última em Iowa. Quando a NBL se fundiu com a Basketball Association of America para formar a National Basketball Association, os Blackhawks chegaram aos playoffs no ano inaugural da NBA, sob a liderança do técnico Red Auerbach. Em 1951, a franquia foi transferida para Milwaukee, Wisconsin, tendo o nome encurtado para Hawks. Em 1953, o time contratou Bob Pettit, um futuro MVP. Apesar disto, o Hawks foi um dos piores times na temporada, e em 1955 a franquia se mudou novamente, desta vez para St. Louis, Missouri.
1954-67: St. Louis
Em St. Louis, os Hawks se tornaram uma das equipes mais fortes da NBA, falhando apenas uma vez em se classificar para a pós-temporada com jogadores como Bob Pettit, Lenny Wilkens e Ed Macauley (que passou sua última temporada em 1958-59 como técnico-jogador antes de assumir o banco de vez no ano seguinte). No segundo ano do time em Missouri começou uma série de quatro finais em cinco anos, todas contra o Boston Celtics. A segunda destas, em 1958, garantiu o único título da história da franquia, ajudados pelo líder dos Celtics Bill Russell se machucar no que seria sua única final perdida. Apesar da equipe competitiva, o dono Ben Kerner estava insatisfeito de jogar no pequeno Kiel Auditorium e ocasionalmente na imensa mas ultrapassada St. Louis Arena, e a cidade negava suas tentativas de construir um novo ginásio. Eventualmente Kerner vendeu a equipe para dois empresários de Atlanta, Tom Cousins e Carl Sanders, que mudaram o time para a Geórgia.
1968-presente: Atlanta
Enquanto se construía um novo ginásio, os Hawks jogavam no Alexander Memorial Coliseum, sede do time de basquete da Georgia Tech. A equipe começou os anos 70 competitivos sob os atletas Pete Maravich e Lou Hudson, e se mudaram em 1972 para o Omni Coliseum - dividido com uma equipe da NHL, o Atlanta Flames e parte do atual complexo CNN Center. Durante um período de reconstrução no fim da década, em 1977 o empresário de televisão e dono do time de beisebol Atlanta Braves Ted Turner comprou os Hawks em 1977. Turner ajudou a manter a equipe no sul dos Estados Unidos, e garantia muita exposição em seus canais.
Durante a década de 1980, os Hawks se tornaram uma das equipes mais fortes da NBA sob o técnico Mike Fratello e a liderança do especialista em enterradas Dominique Wilkins e o baixinho Spud Webb, fechando 5 temporadas seguidas com mais de 50 vitórias. A década de 1990 viu algumas boas temporadas com atletas como Dikembe Mutombo e Stacey Augmon, enquanto se construía uma nova arena a ser dividida com uma franquia da NHL. A Philips Arena foi inaugurada em 1999.
O novo ginásio viu o período mais improdutivo dos Hawks, que ficaram 8 anos seguidos sem se classificar para os playoffs. A situação mudou após conseguir Joe Johnson do Phoenix Suns em 2005, que liderou em 2007-08 uma equipe que incluía o novato Al Horford e os experientes Zaza Pachulia, Josh Smith, e Marvin Williams e conseguiram a última vaga no Leste, antes de forçar os eventuais campeões Boston Celtics a jogarem sete jogos antes de eliminarem Atlanta. Os Hawks desde então nunca perderam a pós-temporada, se reinventando com aquisições como Jeff Teague, Kyle Korver e Paul Millsap. Em 2014-15, os Hawks tiveram a melhor campanha do Leste com 62 vitórias, e chegaram às finais de conferência pela primeira vez em sua história.
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